7月31日,苹果2026财年三季度财报电话会议上,即将卸任的苹果CEO(首席执行官)蒂姆·库克(Tim Cook)用“百年一遇的洪水”来形容当前存储芯片市场的极端供给危机,并表示苹果正在“评估所有选项”,以引入更多DRAM(内存芯片)供应商来改善供货情况。
尽管苹果未在公开场合明确点名,业界普遍认为其评估的新增DRAM供应商是中国存储芯片龙头长鑫科技集团股份有限公司(688825.SH,下称“长鑫存储”)。行业数据机构Omdia 2026年一季度统计显示,长鑫存储以7.7%的全球DRAM销售额份额居全球第四,是近年唯一实现规模化量产、打破三星、SK海力士、美光三大海外厂商长期寡头垄断格局的核心力量。
据媒体6月报道,苹果正积极向美国商务部及白宫高官展开游说,寻求获准采购长鑫存储的DRAM芯片,并称库克等苹果高管已与美国财政部、商务部等重要政府部门官员进行沟通,试图降低合作的政治风险。
长鑫存储已被美国国防部列入“1260H清单”(涉军企业清单),但仅限制美国联邦政府、军方采购,未立法禁止美国私营企业商业采购。媒体报道称,苹果游说的重点是寻求美国政府的书面确认或保证,承诺不会将长鑫存储进一步列入美国商务部的“实体清单”(Entity List),以此将后续合作的政治风险与合规风险降至最低。
来自多个供应链的消息显示,苹果已对长鑫存储的DRAM芯片展开样品验证,并拟采取“中国市场专供/区域隔离”的分流策略——即仅在中国大陆销售的iPhone及Mac等设备中搭载长鑫存储芯片。该策略一方面意在释放三星、SK海力士和美光等国际三大厂的产能,以优先保障美国及全球其他市场的供应;另一方面,也是为了降低在华盛顿引发的政治审查与监管合规风险。
财报会议上,库克还提到,苹果已连续三个财季(即2026财年一季度至三季度)承担了持续攀升的存储器采购成本,并预测下一个财季存储成本将进一步增加。该公司已经在6月上调了MacBook和iPad等产品的价格。
本轮存储价格大幅上行,核心驱动为AI(人工智能)算力需求爆发,三星、SK海力士和美光三大传统存储巨头纷纷将先进制程产能转向高利润的AI高带宽内存(HBM),导致传统消费电子DRAM供应被严重挤压。
面对存储芯片的严重供不应求,苹果过去凭借庞大订单量掌握定价权的时代正在终结。知名苹果分析师郭明錤公开表示,苹果面临的压力已从单纯的“内存价格飙涨”演变为更为严峻的“供应缺口扩大”,寻找新出路已是不得不为。
苹果的供应链调整在美国国内遭遇政治阻力。公开报道显示,多名美国两党参议员已向库克发出联名信,以“国家安全”为由,要求苹果在8月21日前明确承诺不向长鑫存储和长江存储(长江存储科技有限责任公司,中国另一家存储芯片巨头)采购芯片。与此同时,美国本土存储巨头美光科技(Micron)也在全力游说阻止该计划,担忧中国芯片的涌入将冲击其在美国本土的扩产项目。
苹果态度积极,但多家当地媒体和投行对合作的最终落地持审慎态度。美国银行(Bank of America)在最新研报中指出,受限于美国出口管制政策及长鑫存储目前优先供给中国本土客户,苹果即便用上长鑫存储DRAM,实际采购规模也将十分有限,可能仅局限于部分低端机型。但引入长鑫存储将有助于苹果打破海外存储三巨头长期垄断格局,为优化全球供应链布局、提升上游议价空间提供重要抓手。
无论最终能否获得白宫的“通行证”,苹果愿意将长鑫纳入潜在供应商考量,本身就是一个市场信号。花旗银行等机构研报指出,这张来自苹果的“信任票”,已将长鑫存储的市场形象从“中国国产替代”重新定义为“具备公信力的全球第四大DRAM制造商”。
苹果能否成功拿到政策豁免尚属未知。但可以预见的是,这场围绕存储芯片的博弈,不仅折射出消费电子巨头在AI时代的生存焦虑,更将深刻影响全球科技产业未来十年的存储芯片供应链格局。
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