《财经》记者 相惠莲/文 朱弢／编辑
一直以来，作为一个非移民国家，中国只发放少量绿卡，外国人要想来华工作，必须持有专家证或工作证。由于工作证的签发严格，以及许多服务业岗位不向外国人开放，一些外国人在中国始终隐于“地下”。
近期的消息显示，中国正试图加快延揽外国人才的节奏。2月6日，中央深改组审议通过了外国人永久居留证便利化改革方案，公安部近期也展开调研，将牵头开展证件便利化改版，具体的改革措施目前尚未公布。
外国人永久居留许可是中国政府在2004年推出的制度。按这项制度要求，来华工作的外国人要想取得绿卡，需要具备一系列条件，包括在中国符合政策地投资50万美元以上，或具有副总经理、副厂长、副教授等以上的职位，或为中国做出重大贡献等等，被认为门槛过高。
按照制度安排，外国人在获得绿卡后，可以在投资、购房和子女入学等方面享受18项国民待遇，出入境也不再需要办理签证等手续。在现实中，这些待遇暂未完全落实。
比如，政策规定外国人可凭永久居留证在国内办理金融业务、乘坐航班、在旅馆住宿等，但由于各个信息系统未打通，这些便利并不一定能实现。挪威石油中国区总裁陈新华就曾抱怨“拿着绿卡去银行不能开户，办企业依然算外资，买火车票也不能用”。人社部原副部长王晓初当时的回应是，中国绿卡在国家各部委联合制定政策的层面已经开了先例，在买机票等方面都有规定，主管部门也同意，但要落实还需要制度性的具体安排 。
办理绿卡的手续也有待改善。中国与全球化智库秘书长苗绿称，外国人在申请绿卡时，需要提供大量证件、材料，缺少一份就可能申请失败。一些材料却不符合外国的惯例，比如有外国人就发现无犯罪记录证明在自己的国家不容易开具，这使得一些达到条件的人才却没能成功申请。在苗绿看来，当前的改革将会推出更细致的条款，把便利化落到实处，促进人才的往来。
“现在的时机非常有趣，特朗普要收紧美国绿卡，中国却在释放良性信号，吸引海外人才。”苗绿说。
想要绿卡便利化，还需要更深层次的改革，当前，公安部、外国专家局、人社部、外交部等多个部门皆涉及外国人管理，各项职能较为分散。2016年7月，曾有媒体报道，中国正准备设立首个类似移民局的机构，整合外国人的签证、居留、工作、入籍等事务。据《财经》记者了解，在政府层面的确已经展开对于设置国家移民局的研究，还不清楚这一机构设置是否被纳入了此次改革方案中。
与其他国家相比，中国当前的移民政策相对保守，每年发放绿卡的数据也没有完全公开。根据官方媒体零星公布的数据，自2004年正式建立外国人永久居留管理制度起，至2011年底累计仅发出4752张绿卡，其中63%发给了亲属团聚人员。2013底累计发出7356张绿卡，年均发放800余张，而住在中国的外国人约有80万左右。
最新公布的数据显示，2016年全年，公安部共批准1576名外国人的绿卡申请，较上一年度增长163%。在苗绿看来，这一增长与全国几处科技园区的人才政策试点有关。
以北京中关村科技园为例，2016年起实施的新政规定，对创业团队的外籍成员、企业选聘的外籍技术人才实施积分评估制度，而非是过去必须满足职级条件的审批制，申请门槛被降低，并趋于灵活。积分评估的内容包含学历、年龄、相关工作经验等。
同时，新政也推出了和个人收入、税收挂钩的申请标准。连续4年在华工资性年收入（税前）达到50万元以上、每年缴纳个税10万元以上的外国人即可申请绿卡。上海张江高科技园区也推出了类似的规定，标准为税前收入60万元以上、年度缴纳个税12万元以上。
