3月17日，谷歌公司宣布即将出售两年前耗5亿美元巨资购买的机器人制造公司波士顿动力。这家以制造动物形机器人见长、刚刚研发出人形机器人Atlas的公司是在谷歌进行的一系列内部架构调整中被踢出谷歌家族的。
2015年12月谷歌的机器人部门被划归到由谷歌创始人Sergey Brin亲自领导的X实验室旗下后，X团队着手对各个项目进行审查，并重新设定了下属公司需要解决的具体问题。
据彭博社报道，波士顿动力最终被谷歌抛弃的原因主要是公司领导层不愿意与美国和日本的分支机构合作开发低成本的电动机器人，而自己又无法在短期内生产出能够上市的产品。
流传在外一份谷歌会议记录显示，谷歌创始人Larry Page的顾问Jonathan Rosenberg在去年11月表示谷歌作为一家巨型创业公司，无法将30%以上的资源用于十年后才能产生成果的项目，他们需要一些收入来抵消支出，这个时间不能太长。
2月23日，波士顿动力在视频网站上上传了一段人形机器人Atlas推门走出房间，在雪地上行走，并克服障碍搬运货物的视频，收到上千万的点击。不过，这并没有令谷歌管理层感到高兴，重新考虑卖掉波士顿动力的决定。
公关主管Courtney Hohne在给员工的邮件中说，“科技媒体很兴奋，但是我们看到一些网友对这个机器人表示害怕，担心它会夺走工作机会……希望大家将X实验室的工作和这个视频分离开来，我们不想让媒体就波士顿动力在谷歌的位置再进行一轮炒作。”
2013年谷歌在短短几个月内斥资数千万美元，收购了Shaft、Redwood、Meka、Industrial Perception、Autofuss、Holomni等8家机器人产业链上的公司。机器人行业分析师Tom Austin认为，当时新算法（例如深度神经网络）的出现、新硬件（例如平行运算处理器、处理吞吐量和连接的智能硬件）价格的大幅降低、用于输入这些算法和硬件的海量数据的累积确实让人感觉到转折点很快就要来临。
为谷歌开发安卓系统Andy Rubin主导了这一系列的收购，成立机器人部门，并计划在2020年生产出可以和物理世界互动的第一批商业化机器人。不过Rubin在2014离职创业后这个部门就一直无法物色到像他一样即懂技术又懂商业的替代者。而Rubin则在与“Business Insider”网站的采访中表示，他离开的时候已经搭好构架了，再往前走就是。
这一系列收购获得的技术非常杂乱，既有生产3维视觉引导技术的公司，又有专攻生产机器手臂的公司，还有生产高科技机器轮胎的公司。事实证明谷歌很难找到解开这团乱麻的钥匙。Rubin离开后代行管理职责的James Kuffner于2016年初离职加入丰田汽车的人工智能实验室。
因此，谷歌在2015年底将机器人部门收归在X实验室下。X实验室是谷歌一个神秘的部门，专门从事令人脑洞大开的“射击月球”（moonshot）类项目的研发，其中包括引发广泛关注的谷歌眼镜、无人驾驶汽车、上网气球等，刚刚以4：1击败韩国旗手李世石的Deep Mind团队也在X实验室之下。
《纽约时报》称，谷歌近期试图将X里的已经“成熟的项目”作为独立运营的公司分离出来，然而机器人项目显然没有达到可以毕业的程度。因此，X实验室将其收归回去，重新为它拟定明确目标。同时被收归的还有谷歌于2014年收购的太阳能无人机计划“泰坦航空”（Titan Aerospace）。
目前尚不清楚谷歌机器人项目中的其他公司是否也面临波士顿动力同样的命运。机器人技术比普通的计算机技术复杂得多，它不仅涉及尖端的软件设计、驱动机器人做出判断的人工智能，还依赖于发动机、传感器等机械设备的准确配合。
一些业内人士担心由于无人驾驶汽车、无人机等相关的政策尚未到位，谷歌或许会在机器人研发上消停一阵，等技术和规则更加成熟后再重新起航。
