没有多少人喜欢政府。中国老百姓只要没有事,总是离它远远的。美国人拿政府当笑料更是家常便饭。美国建国以来的政治发展就是在寻求对政府权力的制衡,民众对政府权力的滥用更是不掺杂任何党派或利益地表示警惕。无论是国际组织的发展实践,还是新近发生的“颜色革命”,都是在忽视本国政府机器的前提下,或者通过复制西方的法律制度来阻止政府对权力的滥用,或者通过民主竞选来迫使其重构国家政治制度,事实证明效果不佳。
西方大量政治经济文献大多都是设计方案,看如何制约这个强权的、傲慢的、蛮横的“列维坦”,能够想到的主要制度制约就是法治和责任民主。但是,正如福山所言,“在政府被制约之前,他们还得形成权力来做事。换言之,国家还得能够治理。”近年来,关于政府质量与经济发展绩效关系的讨论多了起来,这样似乎更接近真实世界。