对于跨国企业（Multinational Enterprises,MNEs）而言，外派管理者对成功执行公司战略和推动全球市场发展至关重要。这些领导者被派往新工作地点，负责管理公司的重要业务，他们的职责是把企业目标与当地市场需求结合起来，因此，他们是组织成功的关键因素。然而，外派管理者的高流动率，以及无法成功完成工作的隐患，仍然是长期存在且代价高昂的挑战。他们的失败会导致数百万美元的生产力损失、重新招聘的成本，并对投资者关系造成损害。传统观念认为，成功的关键在于挑选“合适”的外派人员——即那些具有丰富的国际经验和较高文化智商的人。
我们的研究揭示了一个不同的事实：外派人员的成功与否在很大程度上取决于其所在组织的具体结构。为得出这一结论，我们研究了9家全球连锁酒店中的192名外派管理者，他们负责管理不同地区的酒店物业。研究发现，外派管理者是否能在新环境中取得成功，取决于组织结构是否包含以下三个关键要素：去中心化（Decentralization），即赋予当地管理者决策权；制度规范化（Formalization），即提供清晰的政策和指导方针；整合全球的知识（Global Knowledge Integration），即建立一个跨国合作的工具和系统。
