一位处于上升状态的年轻管理者发现自己在内部权力争夺中战略性出局了。吉尔具备所有升至高层的条件：她一直是表现最好的那十分之一员工，工作努力，聪明漂亮，奋发向上，会多种语言，还拿到了顶尖学校的MBA学位。首席执行官亲笔写的感谢字条就挂在她办公室的墙上。
出了什么问题呢？
我见到吉尔（化名）时，她正在寻找自己职场受挫的原因。
她说：“公司里每个人都喜欢我，我善于跟人合作，投入的时间比任何人都多。我全力以赴达成目标，待人坦诚，建立信任这都是我在培训中学到的，更是这样被教导的。”
听了这些话，我马上意识到出了什么事。吉尔又是一位我所说的“Kumbaya”（一首传统圣歌）领导流派的受害者。这种流派认为，开朗、信任、真诚、积极以及非常努力地工作是前进的关键。Kumbaya流派让全世界的“吉尔”深受其害，往往引导他们经常做出不利于其职业生涯发展的行为。
吉尔应该做哪些不同的事呢？她应该花更多时间来跟上司搞好关系。她应该更好地和决策者以及老板相处，更好地管理自己的形象和职业生涯。
吉尔应该“网罗”最有影响力的高管，确保上司们注意到她的贡献，还要确保别人认为她是块当高管的材料，而不是把自己拴在办公桌旁去出色地完成工作。从这些角度管理职业生涯至关重要，但让人意外的是，这样做的人寥寥无几。
现实很残酷，公司是等级森严的地方。社会科学表明政治和人际关系中存在一些令人不舒服的事实，比如我们经常根据外表的第一印象评价别人，并且这种印象会保持很长时间；我们喜欢那些和自己相似的人；我们让上司感到舒服，并且和有影响力的人拉关系，从而获得升迁或者得到有价值的信息；我们对演讲者的印象更多是基于其外表、肢体语言和嗓音，而不是演讲的内容；同时，如果我们挑剔得很有见地或者显露出愤怒，就更有可能让别人认为我们有能力（至少男性是这样）。有确凿证据表明，我们的工作评审、奖金以及升迁和实际表现的关系并不大——实际上，和我们的政治技能以及决策者对我们的印象相比，工作表现对我们的成功来说或许作用较小。
那么，吉尔为什么不多花时间来和上级搞好关系呢，尤其这些关系到她的切身利益。
首先，我们希望相信这个世界是公平的。作为父母，我们希望保护自己的孩子，不让他们看到种族歧视、性别歧视、争风吃醋以及校园暴力等残酷的现实。如今，由于社交媒体和互联网带来的信息透明度，“真相”可能会让我们自由自在的想法变得更有吸引力。我们对自己说：“大家都能看到我工作得多努力，”或者“每个人都知道我做得有多好。你们只须看看我的成果。”相信公平世界的感觉很好。吉尔亲口说过：“我不想玩办公室政治，或者被人看成马屁精、整天自吹自擂的或者因为跟某某关系好才得以升职。我总是被教导说，精英自然会进入上层。”
CEO自传和有关领导力的作品让这个“公平世界”成了一个永远的谜。为了留下积极的遗产，CEO们以乐观的视角改写了自己的故事，而不是告诉我们他们是怎样借助高于同僚的政治手腕才走上了高级领导岗位。用感情、四处逢迎和关系来影响别人让人感到不公，就算有可信的研究结果表明可以从战略和伦理角度有效地实施这些手段。
就这样，我们给自己设置了障碍，羞于使用那些本可以拓宽我们前进道路的方法。同样，我们认为“政治人物”令人讨厌，而不是退一步学习他们是怎样与人沟通、建立人脉关系并且战略性地管理自己的职业生涯。我们选择的研究印证的是“感觉好”的领导战术。举例来说，积极心理学并不认为人应该总是感到快乐或者无差别地赞赏他人，但这正是人们接收且误用的信息。
年轻的领导者须比较现实且细致入微的建议。很早以前我在企业任职时就得出了这个结论，遗憾的是我没能更早认识到这一点。可以看到，得到升迁的不总是最聪明、工作最努力的人。这几年，在确立我的高管培训方法以及教授MBA课程的过程中，我发现大多数职业和领导建议都缺乏依据，许多培训者坚持使用未获证实的“感觉好”的格言警句却从容不迫，这一直让我感到吃惊。同样，对于结论令人感到不适的优秀研究，领导力培训师却避而不谈，这同样让我感到意外。举例来说，一位学生告诉我，他的教授不想教给他们一项基于研究的说服技巧，原因是他发现美国中央情报局也在使用这种技术。但信息本身是有效的，而且值得研究。
然而，我见过许多领导者及其培训师把建立影响力的有效战术视为马基雅维利主义（即不择手段地达到目的——译者注）。我并不是说我们应该像马基雅维利那样。我们都选择了自己是否想在公司里得到升迁，选择了自己要走的路，也选择了结果能否表明过程的合理性。不过，我的意思是如果想避免出现吉尔那样的情况，我们就需要花更多时间来和上司以及周围的人搞好关系，并且使用一些或许违背直觉的手法。赫尔米尼亚·伊巴拉（Herminia Ibarra）在她的著作《像领导者一样行动，像领导者一样思考》中强调，要想成长，我们就得尝试不同的领导风格和行为，而抓住真诚不放可能是个借口，目的是保持让人感到舒适的状态。实际上，当领导可能经常让人觉得不舒服。
（时青靖 | 编辑）
迈克尔·文德洛斯是马德里IE商学院副教授，高管培训师。他的授课以及著述内容涉及中国、销售和领导力。
