1868年，克里斯托弗·莱瑟姆·肖尔斯（Christopher Latham Sholes）等人为日后首款成功投入大批量生产的实用打字机获得了专利。一开始很多人对“机器写字”这件事持怀疑态度，当时通行的是手写文件和信件，商业上亦是如此。但1870年之后雷明顿公司（Remington）开始大量生产打字机，加上麻省理工学院若阿纳·耶茨（JoAnne Yates）提到的1900年前后科学办公室管理兴起，这种机器找到了新的归宿：办公室。
“打字机可以教会你很多东西，”澳大利亚墨尔本斯威本科技大学建筑师、办公空间设计研究者阿古斯丁·舍弗（Agustin Chevez）说，“自此以后，更多的女性成为白领，引起了社会结构的大变动。”
办公室和我们使用办公室的方式一直在不断演进。舍弗提到，20世纪60年代，提供全套服务的公司食堂被自助式的简易厨房取代。大约同一时期，办公桌紧挨着排成排（借鉴自工厂格局）的办公室布局渐渐转为灵活的“私人”格子间，这一转变持续了几十年之久。电话、个人电脑和电子邮件等各种突破性的新技术，都拓宽了我们的工作地点、工作时间和工作方式。
