至少15年以前，管理学作家吉姆·柯林斯（Jim Collins）用飞轮来比喻杰出企业领袖的持续力。公司不会一夜之间实现从“优秀到卓越”的跨越，他在2001年出版的同名书中这样写道，公司须“不停推着这个重型飞轮，向同一方向转动，在每一下转动中积聚动能，直到突破临界点，甚至更高”，才能取得卓越成就。柯林斯还说，一旦飞轮开始旋转，就不会停下来。
我们2017全球百佳CEO的排名充分诠释了“动能”的概念——今年和去年的名单基本一致。去年排名最高的3名CEO中，有两名今年依然名列三甲；去年前25位CEO中，有16个人今年还在这一区间。去年前100名的领袖中，72人今年依旧入榜，23人已经连续4年上榜。跌出榜单的28名CEO中，11人今年退休，而其他人中，多数是因为股价急剧下跌而与榜单无缘，包括喜力（Heineken）和沃达丰（Vodafone）的CEO。这100名CEO在17年任期内平均带来2507%（经汇率调整）的股票回报率，平均年回报率为21%。
榜单几乎没有变化，原因有以下几点。我们的排名并非基于主观评价或短期指标，而是根据CEO整个任期的客观绩效评估得出，这些数据变化幅度不大。我们仍在继续进行排名工作，并寻求改进评估手段的方法。但今年我们没有改变评估体系，这也是本次评选中黑马较少的部分原因。（更多有关我们所使用评估方法的信息，详见页首边栏《最佳CEO排名计算方法》。）
