公司治理是董事会的热门话题，但作为一个研究领域，它的历史并不长。公司治理理论可追溯到20世纪30年代阿道夫·伯利（Adolf Berle）和加德纳·米恩斯（Gardiner Means）的开山之作，但这一学科直到20世纪70年代才真正成型。如今，监管体系混乱，政府和企业决策频现失误，评价标准缺失，导致高效公司治理难以实现。这类讨论的本质也无益于解决问题：各类极端表达、维权股东和公司管理者之间似乎不可调和的矛盾、错综复杂的利益关系以及各方立场的僵化，使冷静理性的思考无处容身。结果是，现行体制有违人们的良好初衷，挑战公共底线和监管法规的行为时有发生。
仅举几个例子：
·2010年，对冲基金巨头史蒂夫·罗斯（Steve Roth）和比尔·阿克曼（Bill Ackman）在二级市场突袭百货公司J.C. Penney，在披露时点前买入其27%股份。J.C. Penney CEO麦克·乌尔曼（Mike Ullman）毫不知情，直到罗斯打来电话。
