大衰退正式结束5年后，企业利润节节攀升，股票市场也呈现出欣欣向荣的景象。不过，大部分美国人并没有感受到经济复苏带来的暖意。在总人口中排名前0.1%的高薪群体几乎获得了经济回暖带来的全部收益，他们其中大部分是企业的高管。与此同时，好的工作岗位继续减少，新的就业机会也越来越不牢靠，薪酬越降越低。企业获得的效益并没有转化为大范围的经济繁荣。
这种现象产生的主要原因是企业用到手的利润来回购股票。我们可以看一下449家在2003年到2012年上市的标准普尔500指数公司。在此期间，这些企业总共斥资2.4万亿美元来收购自己的股票，占总收益的54%，而且几乎都是采用公开市场回购的方式。还有37%的收益被股息红利所吸收，企业最终只剩下很少一部分资金用于提高生产能力和员工薪酬。
