几年前，本文作者之一凯斯·范德格拉夫升任联合利华食品部总裁，他的前任刚刚升任集团CEO。连升两级一跃成为集团最大业务部门的掌门人，自己的工作如此受肯定，范德格拉夫心花怒放。根据英国和美国上市公司信息披露的相关规定，联合利华立即公布了任命决定。当天早上，公司为范德格拉夫安排了团队见面会，新任集团CEO将正式把他介绍给团队成员。然而就在会议开始前，他突然接到电话：CEO忙于应付媒体，无法抽身前来。
范德格拉夫走进会议室，发现他的新下属正三三两两热烈议论着什么。看到他时，他们脸上一副难以置信的表情，勉强挤出只言片语，气氛冰冷至极。在这天早上之前，没人知道新老板是谁，范德格拉夫的出现让他们大跌眼镜：他不是食品部领导团队的一员，此前也从未领导公司其他部门。直到这天之前，他一直是他们的下属。
